Hvězdy Arsenalu: Norský supertalent i Guardiolův učeň
Soupiska Arsenalu je plná zajímavých jmen, celková hodnota kádru podle serveru Transfermarkt.com převyšuje astronomických 500 milionů Euro. Tým je plný mladých talentů i ostřílených borců, kteří mají obrovské zkušenosti s evropskými poháry.
Supertalent z Madridu – Martin Ødegaard
Norský mladík vystřelil na fotbalový radar velkoklubů v dresu norského Strømsgodset IF, kde se stal suverénně nejmladším fotbalistou v historii tamní soutěže. Věkové rekordy trhal i na mezinárodní úrovni, kde se ve věku 15 let a 300 dní stal nejmladším hráčem v historii kvalifikace na evropský šampionát.
Necelý rok po debutu v dospělém fotbale už pózoval jako nová posila Realu Madrid. Mezi lety 2015 a 2017 hrál převážně za rezervu královského klubu, ale stihl si připsat i osm startů za bílý balet. Od léta 2017 putoval Martin Ødegaard po hostováních. Nejprve odkroutil dvě sezony v Eredivisie v dresu Heerenvenu a Vitesse. V loňském ročníku nastupoval za Real Sociedad, kde skvělými výkony zaujal Zinedina Zidana, který ho v létě 2020 nechal v kádru Los Blancos.
Za podzimní část sezony ale odehrál norský špílmachr i kvůli zranění pouhých 367 v bílém a v zimě se tak začalo řešit jeho další hostování. Ozval se Arsenal, který po zpackaném úvodu sezony zoufale potřeboval kreativního středopolaře. Mesut Özil nehrál, byl na odchodu do Turecka a typická desítka kanonýrům chyběla jako sůl. Těsně před koncem přestupního období se tak Arsenal domluvil na hostování Ødegaarda.
Dvaadvacetiletý Nor se uvedl v dobrém světle, jeho schopnost obcházet protihráče a rozdávat předfinální přihrávky pomohla povznést kreativitu v záložní řadě gunners o stupeň výše. Ødegaard se i dvakrát trefil v klíčových zápasech. V severolondýnském derby těsně před poločasem srovnával na 1:1 a v odvetě čtvrtfinále proti Olympiacosu svou trefou dopomohl k obratu a postupu mezi nejlepší osmičku Evropské ligy.
Norský záložník momentálně hraje v dobré formě, ale jeho start proti Slavii je ohrožený kvůli zranění kotníku z reprezentačního zápasu, jestli bude hrát se rozhodne pravděpodobně v den zápasu.
Kapitán a průšvihář v jedné osobě – Pierre-Emerick Aubameyang
Gabonský střelec začínal s fotbalem v Evropě v AC Milán, za A-tým rossoneri ale nikdy nenastoupil. Do podvědomí fotbalových fanoušků vstoupil jako rychlý útočník v dresu Saint-Étienne, kde se v 97 zápasech hned jednačtyřicetkrát radoval ze vstřelené branky. To zaujalo Borussii Dortmund, kam gabonský reprezentant zamířil za 15 milionů Euro.
Aubameyang se téměř okamžitě vypracoval v oporu Borussie a za 213 zápasů v ve žlutočerném stihl velkem 141 gólů a 36 asistencí. Jeho impozantní střelecké statistiky neunikly pozornosti Arsenalu, který v poslední den zimního přestupového období v roce 2018 zaplatil rekordní sumu – 63,75 milionů Euro.
Pro kanonýry byl okamžitou posilou, hned další sezonu vyhrál s dvaadvaceti góly zlatou kopačku pro nejlepšího střelce Premier League. Postupně se stal kapitánem klubu, s kapitánskou páskou dvěma góly v semifinále a gólem z penalty ve finále pomohl k loňskému triumfu v FA Cupu. Stal se tak prvním Afričanem, který zvedl pohár pro vítěze anglického poháru jako kapitán.
Nevyhýbají se mu ale kontroverze, v posledním londýnském derby byl kvůli pozdnímu příchodu vyřazen ze sestavy a v letošní sezoně zůstávají jeho výkony za očekáváním. Po podpisu nové smlouvy se dlouho nemohl podobně jako celý tým střelecky prosadit. Jeho výkony v letošním roce jdou ruku v ruce s výkony celého týmu. Dobré výkony střídají výkony podprůměrné. V letošní sezoně se sice trefil už čtrnáctkrát, z toho devětkrát v lize. I tak si ale kanonýři od svého největšího útočného esa asi slibovali víc. Možná jeho zhoršená výkonost souvisí s jeho pozicí na hřišti, kde nastupuje často z křídla místo své oblíbené pozice hrotového útočníka.
Navzdory výkyvům formy je to elitní útočník, na kterého si bude muset obrana sešívaných dávat pozor, i v jednatřiceti letech je obrovsky rychlý a umí zakončit ze všech pozic.
Nástupce Petra Čecha – Berndt Leno
Německý brankář přišel do Arsenalu před sezonou 2018/19 z Leverkusenu. Ze začátku plnil roli dvojky za Petrem Čechem, který v dresu kanonýrů „dochytával“ kariéru. Když se ale Petr Čech zranil v zápase proti Watfordu, chytil Leno svoji šanci za pačesy a Čecha do branky pouštěl už jen na pohárová utkání.
Rodák ze Stuttgartu zazářil nejvíc v loňské sezoně, kdy předváděl skvělé výkony. Svůj tým mnohokrát podržel kvalitními zákroky, ale v závěru sezony se zranil a ročník dochytal Emiliano Martinez, který se ukázal jako neméně kvalitní náhrada a měl obrovský podíl na triumfu v FA Cupu. Navzdory zranění byl Leno druhý v anketě o kanonýra roku hned za Aubameyangem. V letošní sezoně už srovnal svůj rekord z loňské sezony, vychytal zatím osm ligových čistých kont.
Guardiolův učeň – Mikel Arteta
Současný trenér Arsenalu ještě nedávno v klubu obouval kopačky. Španěl se v Anglii dostal do povědomí fanouškům v dresu Evertonu, kde odehrál šest sezon. Z toffees odešel do gunners za deset milionů liber, a za pět let se stal kapitánem a trefil se celkem čtrnáctkrát. V Arsenalu nakonec i zakončil kariéru a začal se soustředit na trenérské řemeslo.
Od sezony 2016/2017 působil jako jeden z asistentů Pepa Guardioly v Manchesteru City. V prosinci 2019 nahradil ve funkci hlavního trenéra Arsenalu Španěla Unaie Emeryho, který v současnosti vede Villarreal.
V první sezoně dovedl Arsenal ke čtvrtému FA Cupu za posledních sedm let, triumf v poháru zachránil sezonu kanonýrů, kteří v Premier League skončili až na osmém místě a z domácího poháru tak vedla jediná cesta do Evropy. Před letošní sezonou vyhrál i Community Shield – anglický super pohár ovládl po penaltách nad mistrovským Liverpoolem.
V letošní sezoně ale pod mladým španělským stratégem nenastalo viditelné zlepšení. Navzdory letnímu posílení Thomasem Parteyem z Atlética Madrid, Willianem z Chelsea a Gabrielem z Lille Arsenal v lize stagnuje až na desáté příčce a ze všech domácích pohárů už vypadl. Kromě dotažení devítibodového manka je tak triumf v Evropské lize jedna z posledních příležitostí se probojovat do příští sezony evropských pohárů.
Mladé pušky povznesly kanonýry
Po strašidelné první polovině sezony se Arsenal během vánočních svátků zvedl zejména díky skvělým výkonům mladíků z akademie. Teprve devatenáctiletý Bukayo Saka je schopný zahrát na obou křídlech nebo jako wingbek, nejlepší výkony ale v posledních týdnech předvéděl na pravém křídle. V letošní sezoně se obrovský talent trefil celkem šestkrát a sedm branek připravil pro své spoluhráče.
Společně se Sakou zazářil v posledních měsících i jiný odchovanec – Emile Smith Rowe. Dvacetiletý špílmachr začal nastupovat v prosinci a přinesl svěží vítr do zálohy Arsenalu, dvakrát se přesně trefil a šest gólů připravil pro své spoluhráče. V záloze si dobře rozumí zejména s Ødegaardem a společně tvoří spoustu šancí pro ostatní. Nad startem obou mladíků ale visí otazník, oba talenti Arsenalu se vrací po zranění, s týmem už naplno trénují a pro první čtvrtfinále by měli být Artetovi k dispozici.
První čtvrtfinále Evropské ligy se hraje na Emirates Stadium ve čtvrtek od 21:00 a v přímém přenosu ho nabídne ČT sport.
